第87章 花节

　　王大人心知查不到什么，更喉道：“看来那举报的人也是误会了，宋家酒楼内并无什么违禁之物。本官这就回去将那举报的人招来，好好再问一问他！”

　　 说话间，他目光躲躲闪闪就是不看萧宁，话说完便低着头带着一帮也有些丧气的府兵，灰溜溜走了。

　　 “扰了诸位吃饭的兴致，这一顿算我请了。”萧宁见那些客人还面带愁容，一句话便让他们瞬间又如沐春风。

　　 “大小姐，果然不出你所料。”宋阿丁从楼上下来，压低了嗓音，“方才还真就有一人脸色坦荡，听见要被府衙抓走也没有露出多少惊慌之色。虽然他在边上一起跟着为大小姐说谎，但我老宋一看就知他在装！”

　　 “先不要打草惊蛇，这一回他失败了，必然还会有下一次？”萧宁轻声冷笑，收买他的人绝不会这样善罢甘休。

　　 宋阿丁一怔，沉声道：“大小姐不想知道那人是谁？”

　　 他看了一眼正在走上楼的十几个人，他们各个都还有着惊惧之色，步伐略微颤抖。

　　 “急什么，反正到了明天，他就自投罗网了。”萧宁没有抬头，只将账本交给老宋，让他放到别的地方去。

　　 方才她在众人面前将账本亮出来，许多人都看见账本的位置。

　　 这楼里的内鬼不一定只有一个，那收买他们的人也不一定是同一个人。

　　 这次那幕后黑手可以用举报跟栽赃来做算计，下一次就很有可能会让内鬼在账本上动手脚。

　　 虽然不容易，但只要做到了，那萧宁就是有十张嘴也说不清。

　　 老宋将账本怀揣着，也不多说什么。既然大小姐能让他在暗中观察那人的动向，一定也知道那人是谁了。

　　 宋家酒楼的生意照常进行，但冰激凌的销售量降低了一半。

　　 萧宁眸中沉紧，没想到没有证据的流言蜚语，也对生意造成了不小的影响。

　　 如果不快些抓到那恶意举报的人，这冰激凌会越卖越少。一个菜品出了问题，其余人便会心疑其他菜品，潜移默化之中，宋家酒楼的名声会暗暗被损。

　　 三人成虎，很多谎言都是说得人多了就成了实话。

　　 那幕后凶手不用说，就是萧绮跟萧绾瑛其中一人，或许二人都有份。她们在花节上公然污蔑她用罂粟，很快天食府就来查了，这事她们两人没关系才怪。

　　 萧宁走到窗台边，凝望着某处，目光深邃。

　　 三更时分，夜深人静。

　　 宋家酒楼在月光之下拉出一道长长的斜影。

　　 一个人影在缓缓移动着，蹑手蹑脚，步伐比猫儿还轻，似是怕惊动了那夜里游荡的鬼魂。

　　 啪嗒。

　　 一声轻响，人影从酒楼窗台翻入，稳稳落在青石砖上。

　　 忽而，火光通明，将酒楼照耀得一目了然。

　　 冰冷如鹰隼的眼睛盯住了那缩在窗台前，眼露惶恐的人。

　　 “潜伏到三更时分才出没，还真是小看你了。”司蕤言的眸子在火光中若隐若现，暗暗闪着火光。

　　 那人愣在原地，如老鼠见了猫一般动弹不得。

　　 “四皇子，方才我们尾随在后，跟他回了宅子。那一千两白银就藏在他家的炉灶底下，弟兄们都已经挖出来了！”一个人匆匆而来，脸上还带着一点黑灰，看样子是真的挖过炉灶。

　　 “一千两？”司蕤言冷沉低语，目中瞬间闪出一抹寒芒，“没想到那人出手还挺大方。”

　　 “拿下他！”那来回报的人高喝一声，身后手下闪身而出，一左一右将那人如抓老鼠般逮了个正着。

　　 “四皇子饶命啊！我是被逼的！我对掌柜的忠心耿耿！”那人恍然清醒过来，被压在地上连连求饶。

　　 司蕤言冷然垂眸，刀削般的面容透出一股优雅的冷峻。

　　 “好歹是宋家酒楼的人，交给她处置吧。”他朝着手下吩咐了一句，转身离开。

　　 那被压着的人已被绑成了粽子，关在柴房里直到天亮时分。

　　 萧宁听说昨夜抓到了老鼠，于是起了个大早赶来酒楼。

　　 “果然是你。”她看着那灰头土脸的厨子，冷然轻笑。

　　 厨子的脸已是皱成了被揉捏过的抹步，眼泪都似是要出来了。

　　 “你在宋家酒楼也不过才一个月吧，为了区区一千两银子就帮着外人陷害酒楼，也就只有你这等新人才干得出来。”萧宁在那一堆人里看到了他这个生脸，当时她就已怀疑了。

　　 冰激凌的业务比她想象中的要红火，厨子又要做主菜小吃，又要帮着做冰激凌。人手实在忙不过来，她没办法才另外招了几个懂得做甜食的厨子。

　　 老宋在招人的时候都会调查对方的人品出身，确认没有作奸犯科跟其他污点才会收入酒楼。想来这个人在入酒楼时也没有歪心思，无非就是在大笔银子面前才没了良心。

　　 “给他松绑，送到阁楼上来。”萧宁不紧不慢，缓声低语后转身上了阁楼。

　　 酒楼照常开门，照常营业，一切看上去都有条不紊。

　　 “掌柜的，您就饶了我这一次吧，我就是一时糊涂！”那厨子痛哭流涕，跪在地上连连磕头。

　　 俗话说男儿膝下有黄金，跪天跪地跪父母。这厨子三十来岁的人，在一个少女面前下跪，这已是将所有的尊严都扔了。

　　 “饶了你也可以，但你得说实话。”萧宁端着一碗清粥，悠闲自在用着早饭，香气扑鼻让人食指大动。

　　 跪着的厨子忍不住也吞了口唾沫。

　　 萧宁故意将那粥掀起一阵清香，抬眸偷偷打量着眼前人。

　　 这人在挨饿受冻的时候，意志力会非常薄弱。眼前这个厨子在柴房关了一天，这受冻已经受过了。一整夜没有吃东西，现在估计也在挨饿。

　　 双管齐下，厨子这样的凡夫俗子撑不了多久就会投降。

　　 “谁给你的这一千两？”萧宁开门见山。

　　 厨子更了更喉，犹豫低下了头。

　　 “不说也可以，我没青天大老爷的本事，相信将你送到府衙内，衙差们有办法让你说实话。”萧宁低声冷道，“老宋，将人送到府衙去。”

　　 门外的老宋应了一声，开门进来就是要拿人。

　　 “我说！我说！”厨子被老宋的手碰到后，犹如被火烫着的兔子拼命挣扎起来，“是萧大小姐！”

　　 “哪个萧大小姐？”萧宁也知道是她们，但萧绮是本家大小姐，萧绾瑛也是他们家的大小姐。

　　 “萧绮，萧大小姐。”厨子嗓音越来越弱，似是将金主说出，整个人已绝望了。

　　 萧宁眉头一蹙，略微觉得有些不对劲。

　　 依照萧绮的性子，她绝不可能舍得出一千两银子收买一个厨子。而且如果她打算这么做的话，花节那天又怎么会大肆宣扬说宋家酒楼的冰激凌里有罂粟。

　　 如果自己反说是有人栽赃陷害，那怀疑的矛头就会落到萧绮身上，她不会蠢到引火烧身的地步。