333 除族

　　顾燕飞稍微整了整衣裙，没再理会猫，随那来禀话的婆子一起去了外院大厅。

　　 远远地，她就看到一袭太师青直裰的族长在厅中来回地走动着，哪怕是一言不发，举手投足之间也掩饰不住心中的不安与局促。

　　 见顾燕飞来了，族长苍老的面容上露出了讨好的笑容。

　　 “燕飞，你使人叫我来，可是有什么急事？”族长好声好气地问道，身上少了长辈的架子，姿态放得很低。

　　 自打顾简他们关进诏狱后，族里可以说是人心惶惶，生怕哪一天锦衣卫也冲到他们家里拿人，让他们与顾简一并落罪。

　　 因此，顾燕飞这边一使人去传口信，族长就迫不及待地来了。

　　 顾燕飞随手抚了抚衣袖，淡淡道：“顾云嫆已经改姓为李，我特意请伯祖父来，是为了修改族谱的事宜。”

　　 “……”族长还不知道天和园里发生的事，惊讶地瞪大了眼。

　　 顾燕飞就简单也说了一下始末，听得族长惊叹连连，心里百感交集。

　　 得知是皇帝下了口谕，族长自然没有异议，二话不说地应下：“我这就使人去把族老们叫来，即刻开祠堂改族谱，把顾……李云嫆从族谱中除名。”

　　 事情到了这个地步，族长对于族里到底能不能出一个康王妃已经毫无波澜。

　　 他更在意的是——

　　 “燕飞，那你二叔、潇哥儿他们……”族长小心翼翼地看着顾燕飞试探道，花白的眉头深深地皱了起来，心里早就把顾简这个没脑子的堂侄骂了不知多少遍。

　　 顾燕飞抿了口茶水，润了润嗓，微微叹了口气，答非所问：“康王从天和园回来后，就已经去北镇抚司把李云嫆接出了诏狱，皇上准他们三日后完婚。”

　　 “……”族长继续盯着顾燕飞，没反应过来。毕竟李云嫆姓李，她嫁不嫁康王已经与顾氏一族无关。

　　 顾燕飞挑了下柳眉，语重心长地提点道：“伯祖父还不明白吗？”

　　 她用的是疑问的口吻，但神情甚是笃定。

　　 族长拧着眉头，凝神想了想，这才迟钝地明白到了她方才这番话的语外之音，瞳孔急速地收缩了一下。

　　 顾云嫆改李姓，与康王三日后大婚。

　　 此事看似是皇帝的恩德，其实分明是在给康王添堵，让康王娶一个家生子之后为王妃。

　　 也就是说，顾简绝无可能脱罪，所以，康王才会不得已走到这一步，就为了让锦衣卫放了李云嫆。

　　 族长全身一震，脸上的肌肉不受控制地跳了几下，右手攥紧了紫檀木太师椅的扶手，布满老人斑的手背上暴起根根青筋。

　　 他深刻地意识到了一点：

　　 既然连康王都束手无策，顾简已经没救了。

　　 此案已成定局。

　　 这个认知让族长感到害怕，外头是融融阳春，他心中却如坠入冰窟般寒冷得刺骨，眼神中露出忐忑之色。

　　 顾简被牵涉到谋逆，那他们这些族人怎么办？

　　 就算罪不至于株连九族、流放发配，但是族里有人涉嫌谋反，怕是会罚没不少族产，而且连儿孙的读书科举、入仕、儿女亲事多少也会受影响。

　　 按照旧例，凡牵涉谋逆者重则如庾氏举族抄家，轻者也会罚没三成族产，甚至于三代不得科举。

　　 顾燕飞慢条斯理地用茶盖撇去浮沫，眸中闪着清冷的光芒。

　　 九年前，父亲顾策被冠以降敌的罪名，父亲甚至没能葬进顾氏祖坟，这当然不可能是顾老太太一个人就能够决定的，必然也是得了族中这些族长、族老们的同意。

　　 当年，大哥顾渊才九岁而已，前途未定，而顾简承了爵，彼时族长他们为何会做此抉择，说穿了就是权衡利益得失。

　　 不是不可以理解，却令人觉得齿寒！

　　 为了他们自己的利益，他们在九年前站在了顾老太太与顾简那边，弃了长房。

　　 为了他们自己的利益，九年后的现在，他们又会怎么选择呢？！

　　 族长越想越是坐立难安，心急慌忙地去端茶盅，有些心不在焉地喝了一口茶，被滚烫的茶水烫得舌尖一麻。

　　 他又急躁地放下茶盅，茶盅轻轻撞击在茶几上，碰撞声在这寂静无声的大厅里显得格外响亮。

　　 在最初的慌乱和不安后，族长努力稳定着情绪，语气亲和地说道：“燕飞，伯祖父跟你讨个主意。”

　　 “我也知道你祖母与你二叔父犯下大错，可若是他们被定罪，那你大哥的差事……还有你的婚事要怎么办？”

　　 族长深深地蹙起眉头，委婉地暗示她。

　　 顾燕飞轻笑出声，一下下地随手拨着茶盖，发出叮咚的瓷器敲击声。

　　 每一个响声都像是针刺在族长的心头，族长有些难堪，感觉在顾燕飞的跟前，他的那点计较根本无处掩藏。

　　 “咳咳。”族长干咳了几声，心里局促，面露尴尬地温言道，“燕飞，阿简是你们的亲二叔，若是他沾上谋反的罪名……”

　　 “伯祖父，”顾燕飞打断了他，放下手里的粉彩珐琅茶盅，似笑非笑地提醒道，“皇上知道我与大哥的亲祖母是戚朝宁。”

　　 “还有，老太太与二叔父上折诬告我大哥杀人的事，伯祖父是不是忘了？”

　　 “……”族长自然都记得。

　　 顾老太太与顾简上折的那天，还是族长亲自去皇帝跟前澄清的，皇帝对于顾家长房与二房的龃龉再清楚不过。

　　 顾燕飞摇头微叹：“这样的祖母？”

　　 “这的二叔？”

　　 她直白地将她对顾老太太与顾简母子的不屑表露无疑。

　　 “……”族长无言以对，眉心皱得更紧：皇帝怜惜顾渊、顾燕飞兄妹，不会因为顾简迁怒长房，但顾氏族里就不好说了。

　　 顾燕飞幽幽地叹了口气：“若是祖父不曾续弦就好了……”

　　 族长心头一震，双目微微瞠大，只见坐于上首的顾燕飞眉眼含笑，笑意却不及眼底。

　　 两人静静地对视了片刻。

　　 族长整个人宛醍醐灌顶，一下子想明白了。

　　 的确。

　　 若是堂弟顾宣没续弦就好了……

　　 那么，老太太小戚氏无名无份，顾简甚至不是顾家人，自然也不会牵连到宗族！

　　 族长原本混乱忐忑的眼睛渐渐地沉淀了下来，但心中还有几分迟疑。

　　 顾燕飞原本就微翘的唇角又扬得高了一些，似乎看出了族长的犹豫，笑眯眯地追问道：“伯祖父，你说是不是？”

　　 她一派坦然地与族长对视着。

　　 族里是选择和顾简划清关系，还是就这么坐以待毙，等着被顾简牵连？！

　　 族长将太师椅的扶手抓得更紧了，咽了咽唾沫。

　　 这个选择太容易了。

　　 族长的耳畔能听到自己重重的心跳声，越跳越快。

　　 静默了半晌后，族长松开了捏着扶手的右手，整个人陡然间放松了下来。

　　 他端正着神色，理了理思绪，认真地说道：“当年你们祖父聘的是戚氏女为元配，你与你大哥的亲祖母大戚氏去世后，你祖父并没有告知族中他要续娶的事。”

　　 “是吗？”顾燕飞又喝了口茶，掀了掀眼皮，“这我倒是不知道。”

　　 她的神情无惊无喜，平静如水，但族长却像是得了鼓励。

　　 他捋着花白的胡须，一本正经地叹道：“许是你祖母大戚氏去世时，念着阿策年幼，这才托了守寡的妹妹来照顾阿策。”

　　 “没想到这小戚氏趁着你们祖父去世了，就带着她的儿子鸠占鹊巢。”

　　 起初，族长还说得有些干巴巴的，越说越自然，越说越流畅，心跳也从急促渐渐地变为平静，最后一句话说得掷地有声。

　　 他完全否认了顾宣与小戚氏的婚事，这番言辞是随口编的，自然是漏洞百出，但族长知道，谁也不会去追究这些漏洞，只要听着顺理成章就够了。

　　 “原来是这样。”顾燕飞随口附和了一句，眼神深邃如潭。

　　 族长仿佛吃了颗定心丸似的，心中大定，煞有其事地继续说道：“十五年前你祖父得了急病，去得实在太急，都没来得及留下什么话来。”

　　 “这么多年来，你和你大哥都把小戚氏当作是你们的亲祖母，也是我这伯祖父的不是……哎，我也是被小戚氏给蒙骗了，从前一直以为她对阿策和你们兄妹甚是慈爱。”

　　 族长近乎屏息地看着顾燕飞，神情拘谨。

　　 顾燕飞微微一笑，用很“单纯”、很“无辜”的目光看着族长，“伯祖父，我年纪小，也不懂这些，这件事到底要怎么办，还得仰仗伯祖父您弄个章程出来。”

　　 她轻轻巧巧地就把这件事推给了族长，四两拨千斤。

　　 “……”族长的表情又是一僵，额角沁出了细细的冷汗。

　　 他感觉心脏像是被顾燕飞捏在了掌心，几乎无法直视她那双通透的眼眸。

　　 少女容颜清丽，笑靥如花，比窗外开了满树满枝的粉桃还要明艳，她的眼眸极清，极亮，闪着剑锋般的锐芒。

　　 族长的心脏猛然缩紧，透过少女的眼眸，不由想到了顾策。

　　 族长呆了半天才回过神来，定了定神，赶紧应承道：“燕飞，你告诉你大哥，这件事我定会办得妥妥当当，你们尽管放心。”

　　 他在心里宽慰自己：事到如今，族里也只能断尾求生了，小戚氏与顾简母子俩也是自作自受。

　　 顾简废了，没救了，但顾渊与顾燕飞前程正好，如何选择对族里有益，显而易见。

　　 “伯祖父这说的什么话，我要‘放心’什么？”顾燕飞歪着小脸笑了笑，笑容无辜。

　　 族长这才意识到自己失言，连忙道：“是我嘴拙，是拨乱反正。这多年了，早该拨乱反正的！”

　　 顾燕飞愉快地笑了：“那就劳烦伯祖父了。”

　　 既然事了，顾燕飞就直接端茶送客了。

　　 族长识趣地提出了告辞，由卷碧送出了大厅。

　　 外面的夕阳几乎落下，唯有西边的天际还留有一片淡淡的红霞，天色昏黄一片，弯月呈现一种淡淡的白色，俯视着众生。

　　 径直走出了几十丈后，族长忍不住就以袖口抹了一把额头的汗，背后早就汗湿一大片。

　　 他在一颗槐树下停了下来，心有余悸地回头朝大厅的方向看了看。

　　 厅堂中的少女正优雅地饮着茶，纤细的身形在那高背大椅的映衬下显得尤为纤弱，一派闲适。

　　 回想方才他与顾燕飞的对话，族长愈发心惊，他一个花甲之年的人却完全被一个刚及笄的小姑娘牵着鼻子走，他所思所虑所忧都在对方的掌控中。

　　 从头到尾，她不曾威逼、不曾恶言，明明是她想让小戚氏与顾简母子俩除族，最后却三言两语地让他主动揽下了这件事，还得感激她为族里出了这主意。

　　 哎！

　　 族长在心里长叹了口气，告诉自己：当断则断，为了族里，他必须把这件事情给办妥了。

　　 族长转回了头，暗暗地咬牙，步履匆匆地离开了顾府。

　　 今天天色已晚，族长先回了府，次日一早，他就携长子顾筹一一去拜访了族里几个德高望重的老人家，他们有的住在京城，有的住在京郊，父子俩走遍这些人家花费了整整一天的时间，疲惫不堪。

　　 隔日天刚亮，他与长子就携族中的族老们又一次来了顾府，由族长主动提出拨乱反正，斥小戚氏鸠占鹊巢，顾简根本不是顾家人，二房理应从顾氏族谱除名，一正族风。

　　 不过短短半个时辰内，族长就主持了修改族谱的事宜，把小戚氏、顾简这一房的人包括顾云嫆的名字全数从族谱中移除。

　　 当修改后的族谱重新封存在祠堂后，族长如释重负，心头一块巨石落下了大半。

　　 族老们围着顾燕飞说了一通亲近、示好的话语后，就先行告辞，族长父子俩留到了最后，在外仪门上马车时，族长很自觉地许下承诺：

　　 “燕飞，稍后我会去一趟北镇抚司，看看能不能见一见小戚氏与顾简母子，把这件事告知他们。”

　　 诏狱这种晦气的地方，族长本来是不想去的，也没信心一定能进得去，但他得赶紧了结了这件事，要让顾渊兄妹俩看到族里的诚意。

　　 等到当天下午顾渊回来时，一切已成定局。

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